Panamá, 2 de noviembre de 2012 - Miles de personas han quedado devastadas luego de que el huracán Sandy dejara una estela de destrucción en el Caribe. Los informes iníciales de los países afectados indican que el huracán ha tenido un enorme impacto en las comunidades ya vulnerables, y que para muchos el proceso de recuperación será largo y desafiante.
En respuesta a esta emergencia, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) ha lanzado hoy tres llamamientos de emergencia preliminar para Cuba (llamamiento para donación voluntaria – 5,453,221 CHF/ 5,843,000 USD), Jamaica (1,211,693 CHF / 1,298,000 USD) y Haití (2,162,206 CHF / 2,316,000 USD). Los recursos apoyarán las Sociedades Nacionales en sus actividades relacionadas a socorro en emergencia, vivienda, salud y agua y saneamiento.
Dr. Luis Foyo Ceballos, Secretario General de la Cruz Roja Cubana, dijo que en la provincia de Santiago, más del 60 por ciento de la población ha sido afectada. "Este huracán nos ha sorprendido no sólo por su fuerza, sino también porque ha provocado un nivel de destrucción que no esperábamos", dijo. "Sabemos que nuestros sistemas de alerta temprana son muy buenos y nos permiten estar bien preparados, pero simplemente no están acostumbrados a estas pérdidas de vidas."
El Dr. Jean Pierre Guiteau, Director Ejecutivo de la Sociedad de la Cruz Roja Haitiana, dijo que en Haití, más de 18.000 familias - muchas de las cuales ya viven en circunstancias difíciles - se han visto afectadas por la tormenta. "Esta es la segunda vez que Haití ha sido golpeado por una tormenta este año y una vez más estamos respondiendo a las necesidades de la gente, trabajando antes, durante y después de ambas tormentas para ayudar a prepararse y recuperarse. Las necesidades son grandes y estamos trabajando en las comunidades de las zonas afectadas para ayudar a la gente a volver a ponerse de pie", dijo.
Alexandre Claudon de Vernisy, Representante de País de la IFRC en Haití, dijo: "Isaac y Sandy combinados han empeorado la situación ya precaria tanto de la salud y como de la agricultura, y por desgracia esto tendrá consecuencias humanitarias a largo plazo".
En Jamaica, 18.000 personas han sido afectadas y y un gran número de granjas han sido destruidas. Lois Hue Director General Adjunto de la Cruz Roja de Jamaica, dijo que la organización aún esta evaluando la situación, pero queda claro que será necesaria una ayuda considerable. "La isla entera está alarmada y sorprendida por el dolor que se vive en las tres municipalidades - St. Thomas, St. Mary, Portland - que han sido las más afectadas".
Aunque la tormenta ya ha pasado, es evidente que el impacto de Sandy continuará aumentando en la región. En adición a los los tres países donde se han lanzado llamamientos, el personal y los voluntarios también están trabajando con las comunidades afectadas en República Dominicana y las Bahamas. Jan Gelfand Jefe de Operaciones de la IFRC en Oficina de la Zona de América, dijo que la organización apoyará a las Sociedades Nacionales en el Caribe para ayudar a asegurar una recuperación sostenible para los afectados por el huracán. "Tenemos que asegurarnos de que el impacto de Sandy no se convierta en un desastre olvidado. Con el compromiso de nuestros socios y partes interesadas, nos aseguraremos de poder cubrir estos llamamientos y seguir ayudando a quienes más lo necesitan".
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) es el red humanitaria de voluntarios más grande del mundo, llegando a 150 millones de personas cada año a través de sus 186 Sociedades Nacionales miembro. En conjunto, la IFRC actúa antes, durante y después de los desastres y las emergencias de salud para satisfacer las necesidades y mejorar la vida de las personas vulnerables. Lo hace con imparcialidad en cuanto a nacionalidad, raza, sexo, creencias religiosas, clase u opiniones políticas. Para obtener más información, visite http://www.ifrc.org/. También puede conectarse con nosotros en Facebook, Twitter, YouTube y Flickr.
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• En Haití, France Hurtubise, Coordinadora de Comunicación de la IFRC. Móvil +509 3170 9813. Correo electrónico: france.hurtubise@ifrc.org
• En Panamá, Enrique Jair Guevara, Oficial de Comunicaciones, IFRC. Móvil +507 6670-7365. Correo electrónico: enrique.guevara@ifrc.org
• En Ginebra, Benoit Carpentier, Director (en funciones), Comunicación Pública, IFRC. Móvil: +41 792 132 413. Correo electrónico: benoit.carpentier@ifrc.org